מטה-קוגניציה מתייחסת לידע של האדם על החשיבה שלו ולוויסות ושליטה בתהליכי חשיבה.
למושג מטה-קוגניציה, המכונה גם "חשיבה על חשיבה" שני מרכיבים עיקריים: ידע מטה-קוגניטיבי ומיומנויות מטה-קוגניטיביות. ידע מטה-קוגניטיבי מתייחס לידע, אמונות, רעיונות ותיאוריות שיש לאנשים אודות בני אדם כ"יצורים קוגניטיביים" ועל האינטראקציות המורכבות שלהם עם מטלות ואסטרטגיות קוגניטיביות (Flavell, 1979; Flavell, Miller & Miller, 2002).
מידי יום ובכל גיל משמשת פעילות מטה-קוגניטיבית את האדם בפתרון בעיות, ומסייעות לו להתגבר על מכשולים. מיומנויות מטה קוגניטיביות נדרשות להתמודדות יעילה עם מידע ומצבים חדשים ומשתנים, המאפיינים את צרכי הלמידה במאה ה-21.
תהליכים מטה-קוגניטיביים מקדמים יכולות קוגניטיביות בתחומים שונים כגון: הבנת הנקרא, פתרון בעיות, טיפול במידע, בתקשורת, למידת חקר ולימודי שפה זרה.
